西塘，位于杭嘉湖平原嘉善县境内，是一座厚积了上千年历史文化的人文古镇，从上海市区驱车至西塘，行程大约九十公里左右，交通很是便利。

     西塘，原名胥塘，据资料记载，早在春秋时期此地便是吴越两国争战的相交之地，故又有“吴根越角”之说。相比于其它几处古镇，西塘似乎更具有了江南水乡的特色，保留的相当完整的明清建筑，古朴的民宅，悠闲的居民，处处给人一种清悠古韵，宁静自然的感觉。

     走进西塘，穿越那窄窄的青石铺就的小路，径深路狭，七拐八弯，如果稍不留神慢了脚步，前方的人就会在瞬然之间消失了踪迹，仿佛是穿行在迷宫中的一般。出了小巷，迎面就是河浜，小桥，绿树与垂柳，以及粉墙黛瓦，倚水而筑的民居。其实古镇最有特色的，是那条连绵婉延数百米的烟雨长廊，长廊依水而建，其中延伸出很多石埠，拾级而下，居民便多在此处浣洗衣物。走出廊坊，步上石桥，登高望远，古镇的景致就可以一览无遗了。那些整齐的错落有致的民居，家家户户门窗之上悬挂的红灯笼，还有酒家街店里随风而扬的杏黄的，白的，红的旗幌。长长的河流的边上可以看到一排排停泊着的乌蓬船，时而有一两艘船只在河中穿行而过，桨声橹橹，渔舟扁扁，绿波荡漾，激起人心中无尽的遐思。

     若论及在古镇最具休闲的方式，是在夜幕初降时，泛舟河上，置上一壶酒，摆上几道菜，与亲友边品佳肴，边领略两岸风光，船舱里欢声笑语，船舱外夜色迷离，那一排排一盏盏亮起的红灯笼，把夜色渲染的多姿多彩，耳听着桨拨打着水流的声音，迥迥吟唱，不绝入耳，这种典型的江南水乡的韵味，便在你浑然忘我的状态中，让你享受了一份清灵脱俗的逸致和风韵。这里暂时抛却了凡间俗物与尘世喧嚣的影响，在仿古中体味淳朴的民风，便让人有了一种返朴归真的感觉。

神鹰2006年8月15日书于上海